혼자 있는 것이 두려울 때 할 수 있는 명상
혼자 있는 것이 두려울 때 명상을 하는 것은 고양이에게 물건 가져오는 법을 가르치려는 것과 같습니다. 어색하고 대부분 헛된 일이죠! 한 번은 30분 동안 깊게 숨을 쉬며 해변에 있는 자신을 상상해 봤는데, 대신 슬프게 좌초된 고래 같은 기분만 들었습니다(저는 해변도 싫어하는데요!). 그 갉아먹는 외로움에서 벗어나려고 모든 방법을 다 해봤지만, 아마 제가 한두 가지 요령을 놓치고 있는지도 모르겠습니다. 아직 시도해보지 않은 무언가가 있다면 어떨까요?
혼자 있는 것이 두려울 때 할 명상
자, 나는 지금 오후 2시 47분에 거실에 앉아 짝짝이 양말(하나는 타코 그림이 있는데, 아주 고급스럽지)을 신고 있는데, 정적이 너무 커서 나를 조롱하는 것 같아 미치겠어!
정말, 외로움을 위한 명상이 이렇게 중요할 줄 누가 알았겠어? 솔직히, 나는 혼자 있는 시간이 은둔자나 슬픈 고양이들을 위한 것이라고 생각했었어.
하지만, 나는 Insight Timer를 찾았지! 그들의 가이드 명상은 따뜻한 포옹 같아 (내 타코 양말보다 훨씬 낫지). 알고 보니, 꾸준한 연습은 불안 감소와 더 깊은 내면의 평화를 가져다줄 수 있다고 해.
그것들은 혼자 있는 시간의 치유에 도움이 되고, 솔직히, 지지하는 공동체를 시각화하면서 깊게 숨을 쉬는 것은 어색함의 바다에서 구명정 같은 느낌이야.
나는 실제로 고독 속에서 위안을 찾을 수 있어! 누가 알았겠어?
여러분, 저는 배우고 있는 중이에요!
외로움이 그토록 깊이 아픈 이유
정말 놀랍게도 새벽 3시에 천장을 바라보며 친구들에게 답장하는 것을 또 잊었는지 궁금해할 때 외로움이 마치 급행열차처럼 덮쳐올 수 있다는 것을 알아요!
그것은 단순히 슬픈 감정이 아니에요. 마치 내 뇌가 불안과 우울을 위한 파티를 열고, 나는 따뜻한 콜라를 홀짝이며 사회적으로 따돌림받는 사람처럼 구석에 처박혀 있는 것 같아요. 하나의 불안한 생각이 여러 걱정으로 증폭될 수 있으며, 이는 걱정을 강화하는 자동 사고의 순환을 만들어냅니다.
우리의 진화적 연결이 우리가 그렇게나 연결을 갈망하게 만들었다는 것을 누가 알았겠어요—마치 밤 11시에 피자를 갈망하는 것과 같지만 훨씬 더 나쁜 결과를 초래하죠!
진화적, 감정적 뿌리
외로움은 믿거나 말거나 배를 한 대 얻어맞은 듯한 느낌을 줄 수 있다. 마치 예전에 짝사랑하는 사람에게 잘 보이려고 팬케이크를 뒤집으려다가 “잘못된 현대 미술”이라고밖에 설명할 수 없는 부엌 대참사(천장에 눌어붙은 엉망진창의 끈적이는 것)를 겪었던 때처럼 말이다.
진화론적으로 우리는 연결되도록 타고났다. 마치 한배에서 태어난 강아지들이 무리를 필요로 하는 것처럼!
혼자 있을 때, 내 뇌는 데프콘 1이 발령되고, 마치 커피 테이블에 발가락을 찧은 것처럼 통증 중추가 활성화된다(아이고!).
만성적인 외로움은 코르티솔 수치를 높이는데, 이는 내 기분에 좋지 않을 뿐만 아니라 내 정신 건강을 튀김기에 담그는 것과 같다!
그것은 절망의 순환을 부추겨 손을 내미는 것을 불가능하게 만든다.
두려움을 진정시키는 호흡과 접지 훈련
있잖아요, 저는 예전에는 심호흡이라는 게 그냥 요가 선생님들이 똑똑해 보이려고 하는 말인 줄 알았어요. 아니, 피자 한 조각 더 폭식할 수 있는데 누가 굳이 들이쉬고 내쉬고 하냐고요?
그런데, 맙소사, 실제로 해보니까 이건 마치 혼돈을 잠재우는 비밀 버튼을 찾은 것 같더라고요 (그리고 믿으세요, 제 혼돈은 마치 쓰레기통 안의 너구리 같아요—시끄럽고 지저분하거든요)!
발을 바닥에 단단히 딛는 것—발가락 아래 카펫을 느끼는 게 제가 폭풍우 속에서 길 잃은 강아지 같지 않게 만들 수 있다는 걸 누가 알았겠어요?
고독 속의 자기 지지
가끔, 혼자 있을 때—이를테면, 화요일 밤 8시 37분, 반쯤 먹다 남은 피자를 쳐다보며 엄마에게 전화할까 아니면 고양이 밈이나 스크롤할까 고민할 때—불청객처럼 찾아와 떠나지 않는 당황스러움이 밀려오곤 합니다!
하지만 여기에 반전이 있습니다: 저는 자기 지지가 저의 비밀 무기라는 것을 배웠습니다. 아니, 자신을 안아주는 것이 실제로 기분 좋을 수 있다는 것을 누가 알았을까요? 그것은 따뜻하고 치즈 같은 포옹과 같습니다 (칼로리 없이!).
심호흡도 도움이 됩니다—코로 들이쉬고, 입으로 내쉬고, 그러자 갑자기 더 이상 슬픈 피자 은둔자가 아닙니다!
고요한 해변 (또는 유니콘을 탄 고양이)을 시각화하는 것이 정말로 기분을 전환시켜줄 수 있습니다. 결국 내면의 친구를 찾는 것이 중요하죠, 그렇지 않나요?
내적 대화와 자기 긍정
정말이지 너무나 많은 저녁 시간을 집에서 보냈어요. 마치 인간적인 관계로 통하는 마법의 문이라도 되는 양 휴대폰만 쳐다보면서요. 그런데 결론부터 말하자면, 아니었죠!
그러다 문득 깨달았어요. 어쩌면 그냥 저 자신과 대화를 시작할 수도 있지 않을까 하고요. (그리고 저한테는 할 말이 정말 많아요. 냉장고에 있는 사흘 된 피자에 대한 제 불평을 누가 들어주겠어요?)
자기 자신에게 친절하게 이야기 나누기
아, 자기 자신에게 친절하게 말하는 건 선인장을 안아주려는 것 같아요. 어색하고 결코 편안한 경험은 아니죠!
아니, 왜 “젠장, 왜 이 모양이냐?” 대신 “이봐, 잘하고 있어!”라고 말하는 게 그렇게 어려울까요? 제 내면의 비평가는 부정적인 말 전문가 같아요!
그런데 중요한 건, 연구에 따르면 자신에게 긍정적으로 말하는 것이 실제로 도움이 된다는 거예요! 농담 아니에요. 예를 들어, 커피숍에서 지갑을 놓고 온 그 한 번의 실수 때문에 (스타벅스, 5달러 빚졌어요!) 스스로를 비난하는 대신 5분 동안 좋은 말을 해준다면 기분이 더 나아질 거예요.
어색한 긍정의 말을 하나씩 해나가며 노력하고 있어요! 자기애, 내가 간다!
당신만의 안전한 공간이 되는 것
자, 이런 겁니다. 저는 한밤중 2시에 찌그러진 테이크아웃 상자에 둘러싸여 슬픈 감자처럼 느껴지면서 소파에 앉아 밤을 새운 적이 셀 수 없이 많습니다!
하지만 저는 약간의 명상을 통해 제 안에서 아늑한 작은 안식처를 만들 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 마치 제 뇌 속의 부드러운 담요 요새처럼요!
정말 깊게 숨을 쉬고 행복한 장소(고등학교 체육관 말고 해변 같은 곳)를 상상하는 것이 외로운 제 마음에 완전히 판도를 바꿨습니다!
명상, 내면의 위안
저는 처음에 명상을 시도했을 때, 5분 안에 내면의 평화라는 구름 위에 둥둥 떠다닐 줄 알았지만, 대신 처음 10분 동안은 저녁으로 먹을 거대한 피자에 대해 생각하지 않으려 애썼습니다(아시죠, 제가 지난 금요일 밤 11시에 분명히 주문했던 것 말이에요—아니면 토요일이었나요?).
아니, 페퍼로니가 채소로 간주되는지 정신으로 계산하면서 어떻게 명상을 할 수 있죠?
하지만 그때, 저는 깊게 숨 쉬는 법을 배웠습니다! 진심으로, 깊은 호흡은 뇌의 재설정 버튼을 누르는 것과 같아요.
저는 아늑한 가상의 담요 요새를 시각화하기 시작했고, 갑자기 외로움이 그렇게 무섭게 느껴지지 않았습니다.
마치 제가 저 자신의 가장 친한 친구가 된 것 같아요. 간식을 가져다주고 제가 최고라고 말해주는 (설령 제가 그렇지 않을 때도) 친구 말이죠.
